第５話


「……しくったわねぇ。あ、ありがと」

となりにいた小部隊の船長から包帯をもらい、謳華は手当てをする。

「しかしまぁ、よくもここまでやるわ」

目の前に広がっているのは、焼け落ちた海賊の基地。

「で、あなたたちはどうするの？」

必然的に、基地を追い出された海賊たちは、一時的にルケシオンの砂浜に避難している。

「……そう。ま、妥当な線ね。私も協力するわよ」

あたりには冒険者は誰もおらず、人間は謳華だけだった。

「相手が例の騎士団なら、ルアス町全体が敵ってことね。これはヘルギアたちも大変そうだわ……」

焼け落ちた中に残っていたメモ書き。

それは、騎士団による海賊討伐の知らせだった。

だからこそ、人間の冒険者はおらず、こうして海賊討伐は一応成功している。

もっとも、謳華の耳に全く入ってはいなかった。

だからこそ、問題だと分かったのだが。

「さあて、私もやらなきゃね」

謳華は立ち上がり、使える戦力の確認を始めた。

「やられっぱなしは……性じゃないもの」



「……嫌な予感がする。僕はいったんカレワラに戻るよ」

ヘルさん、いやルキアスと一緒にルアス王宮の入り口を突破した後。

そこそこ広い場所で、板さんと落ち合った。

その最初の一言が、これ。

もちろん、ルキアスとヘルさんは交代している。

「え？」

「いつ蒼君が目を覚ますか分からないんだ。

もし、今の状況を知ったとしたら、もう誰にも手をつけられなくなる。

──最悪の、殺人鬼なんて」

「でも、今蒼さんは寝ているのでは？」

確か怪我をして重態だった記憶が。

「ああ、だろうね。ただ、無理やり起こされることもある。たとえば──襲撃とか爆破でね」
「──っ」

なるほど。

そういう荒業を普通にやる相手、か。

「そんなこと実際にありえますか、板さん？　だって、カレワラでしょう？」

「ああ、僕だってアレの心配をするほど耄碌してはいない。

だけどね、今はサラセンもが、敵なんだよ、ヘル君」

「リュープさん……」

「そう、リュープ君ほどの手練が襲われるなんてのは、

サラセンが、僕達の敵だっていうことをはっきりと示してくれた。

加えて、カレワラとルアスの交流は全くといっていいほど無い。

ただ距離が遠いというだけではなく、カレワラ自体の存在が、

この清廉潔白を一応とはいえモットーにしている町に合わないからだろう」

実際、あそこは悪の巣窟だからね、と板さん。

「しかし、サラセンが間に立てば事態は変わる。ただ、実際に……」

板さんは言葉の語尾をごまかした。

なんとなく聞いてはいけない雰囲気なので黙ってみる。

と、ヘルさんが立ち上がった。

「とりあえず、私たちはこのまま中に行きます」

「ああ、無理しないでくれ。ルキアス君モードに入るのも別にいいが、制限があるのを忘れないように」

「──わかりました」

少かり、陽が傾いていた。