第20話『7人の子供たち』 「ともかく、あとはこの7人の子供達の家を探さないとだね(^^」 と笑顔で言うカイムの一言でその場にいた9人が凍りつく。 緊急会議(つか、10人で円陣を組んで相談してるだけ)開始。 「てっきり忘れてた。そうだよ、この子供達を親元に返さないと。 …でもさぁ、ここ、警察も自警団もないんだよなぁ?」 半ば、落胆気味な様子でルークが呟く。 「その通り。アスに自警団は、ないな。」 あっても騎士団だが、奴らが何かやると思うか?と言うのは、アシッド。 「理論的にムリね(−−;」とクリスも左手で顔を半分覆って落胆する。 「せめて、帰り道を知ってる子がいればねぇ(^^;」 と苦笑するのは、リーノア。 「でも、まだ訊いてないから訊いてみてはどうでしょう?(・・?」 というのはコウリアだった。 「だよな。何事も質問してみないと、分からんもんな(・・」 とコウリアの意見に頷いたのは、アッシュだった。 会議終了後。それを質問するのは、アッシュということになった。 「なぁ、アーシア。」 目の前のアーシアと目線の高さをあわせるアッシュ。 「なあに?アッシュおにいちゃん(・・?」きょとんとするアーシア。 「みんな、自分のお家とかがどこにあるか知ってるのか?(・・?」 と質問したアッシュに 「うん、しってるよぉ。」とあっさりと答えたアーシア。 「みんな、どこに住んでるんだ?(・・?」となおも訊くアッシュに 「アスの世界の中。姿を消して、全ての場所に存在しているの(^^」 と言うアーシアにアッシュは訳が分からない。 「???(・・?」 と困惑顔のアッシュにアーシアもどう説明すればいいのか、分からない。 と、その時だ。 「アーシア。それじゃ分からないよ(^^;」 そう言って2人の側にやってきたのは、エリアだった。 アッシュとアーシア。 その左横にエリア アッシュの後ろの方に9人のアッシュの仲間。 アーシアの後方に残りの6人の子供達。 そんな感じの状況の中、エリアは言った。 「私達は7人いて、『一つの共通項を持つ存在。』 そして、『時間と空間を操作している』んだ。」と 「なおさら分からないよ(^^;」と言われて エリアは「私達は、それぞれが『自然のもの』を操作している。 月日という時間もそう。自然の中にあるもの…土とかね。 みんなバラバラなものを操作している。 君達の言葉で言うなら、『妖精』や『精霊』みたいなもんさ。」 と微妙な説明をしてきた。 「どういうことだ?(・・?」とアシッドが訊いた。 「みんな『自然に存在している妖精や精霊』なのさ。 まぁ、自然と呼ばれているものの一部は、『属性』の元にもなってるね。」 と言うエリア。 「誰か説明してくれ。(−−;」とあきれ返るアッシュに 「えっとね。オレは『太陽』の子供なんだ(^^」 と陽気に話すのは、『グレゴリ』。 (はぁ?!)とアッシュの背後の一同が驚いた。 「エリアは、『月』の子供ー。リンファが『火』の子供。 アーリアは、『土』の子供でぇ、アーシアは『木』の子供。 ミーヤは『水』。んで、リグレスは、『金』の子供。」 とグレゴリは、にこにこ笑って解説した。 「月・火・水・木・金・土・日。1週間だ!(>w<」 と笑うマイスターに 「ピンポン、ピンポーン♪そこのお兄ちゃん、ノリが良くて感謝だ!(>w<」 とグレゴリは『大正解!』のクス玉でも出しかねないテンションだった。 「どおりでお前がいた『ルケエリア』は、雨が降らなかったんだな。」 グレゴリをわずかに見るなり、ボソッと呟くアシッド。 「『太陽』が雨を降らしてどうするよ?そこのお兄ちゃん(^^;」 と言うグレゴリに全くだな。とアシッドが苦笑する。 「ごめんね、みんな。」 ふいにエリアがアッシュたちの方を向いて、呟いた。 「今まで他の雨が降っていた町…。あれは、バラバラになってしまって 寂しくなった『みんなの気持ち』が雨になって降っていたんだ(^^;」 と苦笑気味に言うエリア。 「あー、だからなかなか止まなかったんだ。」 なーるほどっ。って感じでレインが頷く。 「私とグレゴリは、それぞれが『月』と『太陽』だから。 みんながいつもと変わらないように、普通に過ごせる時間を作るのが お互いの役目なんだ。(^^」 と言うエリアは、どこか寂しそうだった。 「他のみんなはそれぞれの場所から、それぞれの力をコントロールして アスの世界を支えているの。」と言うアーシア。 「でも、みんなまだ子供だから、役目にはまだほど遠いんだ。(・・」 とグレゴリが言った。 「そう、僕達はまだ『子供』だから、その役目からは解放されている。 けど、いづれは僕達もその役目を果たさなければならない。 そうなる前にみんなに会いたかったんだけれど…。」 今まで黙っていたリグレスが話し出した。