第２２話『いろんな別れ』


裕也とユウトは、楽しそうに話をしている。

まるで残された時間を楽しむように･･････。

その時だった。

エルに乗り移ったイアが異変を見つけたのは･･････

「『皓。あなたの腕を見込んで言います。私が「行きなさい」と

言ったら、今ユウトと話している者の背後の闇を斬りなさい。』」

とイアは、小声で指図をした。

「何が何だか知らねーが、オッケー。」と皓は、ニッと笑って言った。


ユウトと楽しそうに笑ってる裕也。

その背後から、苛立たしそうに黒い闇がゴバアッ！と姿を現した。

「行きなさい。」

その言葉が出るよりも早く、皓のメデンの一撃が炸裂する！

横薙ぎの一閃が見事に当たり、闇が消えた。

周りの風景が変わる！！


サワサワサワ･･････ッ

草の上を風が駆け抜ける音･･････。

「･･････ん？」

気が付くと、みんなはミルレスの町で倒れていた。

皓もエルもケン兄も裕也も･･････そして、ぼくも。

ミルレスの町は…まるで何もなかったように、いつもと同じ雰囲気だった。

「数時間前まで火事だったのになぁ。」いつの間にか皓がボヤいた。


通りすがりの人が話を聞いていたらしい。

「そこの兄ちゃん、おかしなことを言うねぇ。火事なんて起きてないよ。」

と通りすがりの魔が笑って言った。

どうやら、彼らの中での火事に関する記憶は、ないらしい。


「う･･････ん。」裕也は目を覚ました。

「ゆーや。おはよう＾＾」と挨拶しかけたぼくは、おどろいた。

裕也の体がゆっくりと透けていく･･････。


「ゆーや、消えちゃうの？」

早すぎるよ！そう言ってるうちにぼくは、泣いていた。

裕也も一瞬ビックリしたが、ふっ･･････と優しく笑って

「ぼくは、ユーレイだからね。恨みがなくなったら、消えちゃうんだよ。」

と落ち着いた様子で言ってのける。

「もっとしゃべりたかったよ。」

ぼくは泣きながら、そう言った。

「それはぼくも同じだよ。でもね、ユウト。そんなコトしたら

『君の時間が止まっちゃう』んだ。『現実世界の親』は、どうするんだい？

･･････僕のように悲しませちゃいけないよ。それと、ユウト。」

「なに？ゆーや。」

「いっぱい長生きしてね。僕には果たせないけれど、ユウトなら出来そうな

そんな気がするから･･････。ケン兄にも元気でやれって言っといて。」

と言いながら、裕也はまだ意識の戻らないケンタを見た。

「それじゃあ、みんな。バイバイ！！」

そう言った後に･･････裕也の姿は、消えてしまった。

「ゆーや…。」ぼくは、また泣いてしまっていた。


その後。ぼくとケン兄もアスガルドを離れることになった。

「あーあ。」一番ガックリしてたのは、皓だった。

「だってよぉ。リアルと遊べなくなるじゃんかー。」

あー、つまんねっ！って空気を出しながら、イジけている。

「『仕方がなかろう。ほれ、さっさと手伝え。』」

とイア神にコキ使われ、皓はブツブツ文句を言っている。


（皓：「はぁ。エルの方が好きなのに、何で中身がイアなんだ（つ＿Ｔ）」）

とユウトに感情読まれてることも知らずに、皓は思った。その側から

「エルのこと、好きなの？」

とすぐさま、ユウトからツッコミを入れられていた。

「まぁな。美人じゃんかｗおまけに、おっとりしてるし。」

と開き直り気味に自白しつつ、皓は、バッグからメデンを出した。

そして、ユウト達の背後に回る。


「『ここと他をつなぐ命の糸よ。神の力により、元の世界へと戻れ』」

イア神は、『光の杖』を皓のメデンに向けた。

すかさず皓は、２人の背後の縄状のものを切った！

その途端にユウトとケンタの体がバラッと崩れる。

データの崩壊だった。

崩れたデータは、少しずつ消えて･･････そして、跡形もなくなった。


「『終わったな･･････。』」

そういい残すとイアの意識が途切れた。

フラッ･･････と倒れ掛かりそうな体を皓が支える。

「ふぃー、間一髪。･･････ってこれは、チャンスか？」

ふとボヤいたものの、フッと我に返って。

（ま、いいや。自分でそのうち振り向かせるさ。）

と開き直った皓は、エルを背負うとエルの家まで歩き出した。